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Em 1961, Nicholas Ray (1911-1979) juntamente com o produtor
Samuel Bronston (1908-1994) realizou uma das obras mais importantes da Vida de
Jesus Cristo, um tributo à iconografia cristã – REI DOS REIS (King Of Kings,
1961). Nestes dias que se sucederam a
Semana Santa e a Páscoa, O Cineteatro
São Luiz de Fortaleza preparou um programa especial onde foram exibidas
películas com temáticas da Vida e Paixão de Cristo, onde a obra de Nicholas Ray
esteve entre o centro das atenções, ao lado de O Evangelho Segundo São Mateus (de 1964, de Pier Paolo Pasolini) e A Paixão de Cristo (2004, de Mel
Gibson).
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| O Produtor Samuel Bronston |
Quando
o cinema colorido passou a seduzir o público, dois poderosos estúdios queriam
filmar a Vida de Cristo. A
20ªth Century Fox, ainda em 1959, esboçou os primeiros planos para The Greatest Story Ever Told (A Maior História de Todos os Tempos),
que seria produzido por Spyros Skouras (1893-1971), chefe do estúdio. Mas a
Metro Goldwyn Mayer, através de um acordo com o produtor Samuel Bronston,
também demonstrou interesse em filmar a saga de Cristo, Rei dos Reis. Skouras esperava que o
rival iniciasse as filmagens de acordo com seu cronograma, contudo Bronston não
esperou e deu logo início aos trabalhos, desagradando de tal modo o chefe da
Fox, que este acabou se demitindo da Associação Cinematográfica. Em
contrapartida, Samuel Bronston declarou:
- Pouco me importa como
ele vai rodar o seu filme. Quanto mais filmes sobre a Vida de Jesus houver,
melhor será. Mas em modéstia parte, penso que nenhum deles superará o meu. Será
um grande espetáculo. Skouras até me ofereceu um milhão de dólares para
desistir das filmagens. Nem respondi, só ri apenas.
A
20ªth Century Fox vendeu os direitos de filmagem para United Artists, e esta
lançou A Maior História de Todos os
Tempos (The Greatest Story Ever Told)
só em 1965, com direção e produção de George Stevens, reunindo um grande elenco
de astros e estrelas com base nos textos sagrados e no livro de Fulton Oursler.
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| O Diretor Nicholas Ray |
O
primeiro passo do produtor Samuel Bronston para a realização do projeto era achar um diretor de renome que pudesse levar sua
produção com todo requinte de grandeza e majestade, e optou por Nicholas Ray,
que muito embora não fosse um cineasta tão aclamado pelo público americano, era
ovacionado pelos críticos franceses. Para Mestres como Godard, Truffaut,
Rohmer, Rivette e outros, Nicholas Ray era o exemplo definido de um auteur, isto é, um autor e gênio admirável,
e primoroso exemplo de um artista, cuja inteligência patente, intensidade de
sentimento, e puro amor ao cinema asseguravam que a sua assinatura criativa
podia ser viva e facilmente percebida entre toda a tralha constituída pelo
cinema comercial norte-americano. E muito embora Sam Bronston quisesse realizar
sua película sobre a Vida e a Paixão de Jesus Cristo na Espanha, onde possuía
seus monumentais estúdios em Las Rozas, perto de Madrid, ele foi o pioneiro na
prática de introduzir em grande escala produções cinematográficas em terras
espanholas a fim de reduzir enormes custos.
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| Samuel Bronston e Nicholas Ray, unidos para realizarem REI DOS REIS (1961) |
Ray é conhecido por ser um artista “marginal”, e obras
eternas de sua filmografia como Amarga
Esperança (1949), Cinzas que Queimam
(1951), No Silêncio da Noite (1951),
e Juventude Tranviada (1956),
retratam protagonistas que sofrem por algo em nome de um ideal qualquer, mas
vão até o fim das consequências para impor suas convicções. Seria o caso de Jesus Cristo a ser retratado
na produção de Samuel Bronston, onde se esperaria do renomado diretor a figura
de um Redentor a base de “Sangue, Suor, e Lágrimas”.
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| Nick Ray dirigindo Frank Thring (Herodes Antipas) e Rita Gam (Herodiades) em REI DOS REIS (1961) |
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| Nick Ray e supervisores de Samuel Bronston coordenando a cena da "Última Ceia" para REI DOS REIS (1961) |
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| Nicholas Ray e Rita Gam durante intervalo das filmagens. |
Ray se viu diante de vários desafios: o primeiro deles estava
ligado à própria essência do filme: afinal de contas, como retratar Jesus Cristo, figura central de toda a cultura ocidental? Em segundo lugar,
havia o fato de que muitos de seus primeiros trabalhos eram assumidamente
independentes e de baixo orçamento. Pela primeira vez em sua carreira, o
cineasta era chamado para dirigir uma produção em escala épica e grandiosa. Sem
muito poder de negociação, o diretor encarou o projeto, e ao encarar, Ray
talvez nem se desse conta que a figura do Redentor era extremamente coerente
com os demais personagens que despontam em sua brilhante filmografia. Tal e
qual os protagonistas de Cinzas que
Queimam, No Silêncio da Noite e Juventude Transviada, Jesus também não
deixava de ser um iconoclasta, uma pessoa inconformada e solitária, e que
lutava contra uma sensação de inadequação com a ordem estabelecida e a
hipocrisia do meio social.
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| O Roteirista Philip Yordan |
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| Nicholas Ray, juntamente com o presidente da Metro Joseph Vogel, Samuel Bronston, e uma terceira pessoa não identificada, em conversa com uma autoridade da Igreja Católica para dar sugestões sobre a produção de REI DOS REIS (1961) |
Mas
para levantar toda a produção, o trabalho deveria ser começado imediatamente. As
filmagens tiveram início na Espanha. Não contente apenas de se inspirar nas
pesquisas dos maiores estudiosos sobre o tema, Nick Ray e Samuel Bronston
partiram para Roma, onde foram recebidos no Vaticano pelo Papa João XXIII
(1881-1963), ao qual pediram sugestões a Sua Santidade para a coordenação e
distribuição de cenas. Além disso, Ray escalou seu colaborador e amigo de anos,
o competente escritor Philip Yordan (1913-2004) para a elaboração do script, que enfileira os principais
episódios do Evangelho, segundo uma postura cênica, hierática, e comovedora,
como se espera de um filme que retrata a Vida de Jesus. Yordan tratou da encenação
ajustando a figura de Cristo ao seu verdadeiro ambiente, tentando respeitar
lugares e acontecimentos históricos, e, sobretudo, o cenário político da época.
Yordan já havia redigido um roteiro em 1954 para Nicholas Ray, o clássico Johnny Guitar.
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| A Ocupação Romana pelo General Pompeu (Conrado San Martin) |
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| Herodes, o Grande (Gregoire Aslan), Rei da Judeia, que tentará impedir a vinda de outro Rei. |
Assim, ao contrário do que geralmente ocorre em outras
versões da Paixão, Rei dos Reis
inicia sua narrativa 63 anos antes do nascimento de Jesus, quando os romanos
sob as ordens do General Pompeu (Conrado San Martin) invadem Jerusalém e
conquistam o território. Por meio de um prólogo, narrado brilhantemente por
Orson Welles (1915-1985), vemos a tomada da Judéia pelo exército romano e a
nomeação do Rei Herodes (Gregoire Aslan) como uma espécie de interventor local.
Inicia-se a perseguição ao povo judeu, que resiste com a crença de que a
salvação está na vinda do Messias.
I-
ICONOGRAFIA
CRISTÃ- A ESCOLHA DE JEFFREY HUNTER.
Outro grande avanço para o seguimento da produção foi a busca
do ator para personificar Jesus de Nazaré. Samuel Bronston não tinha a mínima
ideia quem poderia ser o ator capaz de conseguir aura de bondade e energia
necessária para interpretar Cristo. Nicholas Ray considerou Keith Mitchell,
Peter Cushing, ou Christopher Plummer, este mais em cota devido a sua excelente
atuação em Jornada Tétrica, filme que
Ray dirigiu em 1958. Nenhum dos três chegou a um acordo com o cineasta e o
produtor. Ray também manifestou interesse de contratar o sueco Max Von Sydow,
mas o jovem ator já havia assumido compromisso com George Stevens para
desempenhar o mesmo papel em A Maior
História de Todos os Tempos, a ser lançado em 1965.
O
diretor John Ford recomendou a Nicholas Ray um ator de 34 anos, que havia
dirigido em três de seus grandes clássicos: Rastros
de Ódio (1956), O Último Hurrah
(1957), e Audazes e Malditos (1960).
Ray o conhecia bem porque também dirigiu o mesmo ator em Quem Foi Jesse James, western que realizou em 1957. Era Jeffrey
Hunter (1926-1969). Ray e Bronston aceitaram a ideia e Hunter, que tinha uma
vida pessoal sem manchas, prontamente aceitou encarnar o grande líder da
cristandade. Dificilmente, algum perito
em maquiagem faria com outro o mesmo que foi feito com Jeffrey Hunter, decerto
o mais belo Cristo idealizado no cinema de acordo com a iconografia cristã – a
apolínea beleza do astro de olhos azuis, mas com triste destino - Hunter morreu
aos 43 anos, em 1969, ao cair de uma escada em sua casa.
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| Jeffrey Hunter: A beleza do ator de olhos azuis e triste destino. Morreu aos 43 anos em 1969, ao cair de uma escada em sua casa. |
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Jeffrey Hunter: escolhido para ser o "Cristo" de Nicholas Ray em
REI DOS REIS (1961) |
Entretanto, mesmo depois do ator personificar outros estilos
de papéis, seja no cinema ou na televisão, Hunter ficou estigmatizado como
Cristo, graças ao carisma inigualável a altura do personagem – sereno, humilde,
mas, ao mesmo tempo, colocado acima dos mortais. Ele deu esta declaração a uma
revista americana em março de 1962 a respeito de seu papel em Rei Dos Reis:
- Não compreendi
totalmente minha responsabilidade até achar-me nas vestes de Jesus, subindo a
montanha para a cena do sermão das bem-aventuranças. Para minha surpresa,
muitos habitantes do vilarejo caíram de joelhos enquanto eu passava. Eles
sabiam muito bem que eu era um mero ator, porém sentiram que, de alguma forma,
eu era uma representação viva de uma figura que lhes era sagrada desde a
infância. Eu não sabia o que fazer... foi aí que me conscientizei do que
aceitara representar.
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| Jeff Hunter e suas declarações sobre seu sacro papel em REI DOS REIS (1961) |
Senti minha
responsabilidade crescer à medida que o filme prosseguia, e sinto-a ainda mesmo
que o filme tenha terminado. Não creio, entretanto, que sou maior conhecedor de
Cristo do que qualquer outra pessoa. Minha educação religiosa foi como a de
qualquer criança americana. Conhecia a Bíblia, é claro, a história de Jesus era
sagrada, mas nunca havia pensado muito sobre ele como Pessoa, de carne e
sangue, como um homem que viveu neste mundo como nós vivemos, entre pessoas e
em um tempo não diferente dos atuais. Ao estudar o script, e enquanto prosseguia
minha pesquisa, comecei a compreender pela primeira vez o significado de Sua
vida e o que os Seus ensinamentos trouxeram ao mundo.
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| Robert Ryan, o ator mais famoso do elenco, no papel de João Batista |
II-
A BUSCA POR
NOMES IMPORTANTES.
Rei dos Reis era uma superprodução que Samuel
Bronston queria nomes importantes no elenco. Nicholas Ray escalou um de seus
atores prediletos, Robert Ryan (1909-1973) para interpretar João Batista. Ryan
aceitou o papel e partiu para a Espanha, mesmo prestes a estrear nos Estados
Unidos a peça Anthony & Cleopatra,
onde contracenaria com Katharine Hepburn. Ryan chegou a comentar que ficou
surpreso em receber o papel do profeta e santo que batizou Jesus no Rio Jordão,
pois contava ganhar a parte de Judas Iscariotes pelo fato de desempenhar no cinema, em grande
parte, figuras vilanescas.
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| Nicholas Ray orientando Robert Ryan e Ron Randell durante as filmagens |
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| Robert Ryan, ator para ninguém botar defeito, na pele de João Batista, arauto de Jesus. Ao fundo, o ator Antonio Mayans, como o jovem discípulo João. |
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| Salomé (Brigid Bazlen) tenta seduzir São João Batista (Robert Ryan) |
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| João Batista, batizando os penitentes para a vinda do Cristo. |
Como
homem íntegro, não podia recusar a oferta e o gentil convite do amigo e grande
diretor. O ator recebeu cinquenta mil dólares por uma semana de trabalho e
voltou novamente para os states para
iniciar seus trabalhos na peça com Katie. Contudo, sua veneranda atuação deixou
uma marca indelével no clássico de Ray, e suas cenas como João Batista ao lado de Herodes Antipas (Frank
Thring), Herodiades (Rita Gam), e Salomé (Brigid Bazlen), se basearam na peça Salomé, de Oscar Wilde (1854-1900),
visto que o comportamento da jovem princesa que pediu a cabeça de Batista numa
bandeja de prata não é descrito nos Evangelhos.
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| No encalço do Batista, seu terrível inimigo, Herodes Antipas (Frank Thring), que mandará prende-lo. |
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| No ergástulo do palácio de Antipas, o Batista ganha a amizade do centurião Lucius (Ron Randell). |
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| Herodes Antipas (Frank Thring) e sua sobrinha e enteada, a princesa Salomé (Brigid Bazlen), em um envolvimento promíscuo. |
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| O Procurador romano Pilatos (Hurd Hatfield) e sua esposa Cláudia Prócula (Viveca Lindfors). |
Nick
Ray ofereceu a James Mason o papel de Pôncio Pilatos. Mason havia atuado em um
filme de Ray, Delírio de Loucura, em
1956. Entretanto, o sofisticado ator inglês recusou, e a parte foi para Hurd
Hatfield (1917-1998). Hatfield era um ator nova-iorquino mais especializado no
teatro no que no cinema, onde atuou como ator principal no clássico
cinematográfico O Retrato de Dorian Gray,
em 1945.
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| Ron Randell é o centurião Lucius, homem justo e de tendência humanitária. |
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| Lucius e Pôncio Pilatos |
Para viver o centurião Lucius, um personagem que faz alusão à
figura bíblica conforme transcrita no Evangelho de Mateus (8-8), Nick Ray
imaginou Richard Burton. Burton, que fez para Ray Amargo Triunfo (1957), declinou do convite pelo fato do papel se
assemelhar muito com seu personagem de O
Manto Sagrado (1953), fita de Henry Koster e que o ator galês não guardava
boas lembranças, não sendo em nenhum momento um de seus filmes prediletos. O
papel foi para o australiano Ron Randell (1918-2005), que chegou a fazer Cole
Porter no musical Dá-me um Beijo, de
George Sidney, em 1953.
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| Siobhan Mckenna como a Virgem Maria |
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| O ator alemão Gerard Tichy como José |
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| Rita Gam é Herodiades, que pede a morte de João Batista. |
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| Viveca Lindfors é Cláudia Prócula, esposa do Procurador Pôncio Pilatos... |
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| que adere aos ensinamentos de Jesus em segredo. |
Embora carecesse ainda de grandes nomes, Rei dos Reis foi laureado com grandes interpretações que merecem destaques: a Dama irlandesa do teatro Siobhán McKenna (1923-1986) como a
Virgem Maria; o ator alemão muito conceituado na Europa Gerard Tichy
(1920-1992) como José; O promissor Rip Torn esta entre seus grandes momentos,
como Judas Iscariotes; A bela Rita Gam (1927-2016) no papel da Rainha Herodíades, esposa de Herodes Antipas e mãe de Salomé; o
ator espanhol Antonio Mayans em início de carreira (creditado como Jose Antonio) no papel do discípulo João; Royal Dano (1922-1994), excelente
ator, no papel do discípulo Pedro; a sueca Viveca Lindfors (1920-1995) no papel
de Claudia Prócula, esposa de Pilatos, que ocultamente abraça os ensinamentos de Jesus.
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| Rip Torn em um show de interpretação, como Judas Iscariotes. |
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| Royal Dano como Simão Pedro, ao lado de Siobhan Mackenna e Carmen Sevilla. |
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| Harry Guardino como Barrabás, elevado aqui como um líder da resistência contra a ocupação romana. |
O
brilhante Harry Guardino (1925-1995) no papel de Barrabás, aqui elevado pelo
escritor Philip Yordan como um líder revolucionário pela libertação da Judeia;
Brigid Bazlen (1944-1989), então celebrando seus 16 anos, interpreta Salomé,
sendo a atriz mais jovem a desempenhar este papel; O australiano Frank Thring
(1926-1994), que fizera Pilatos no clássico Ben-Hur
(1959) de William Wyler, aqui desempenha Herodes Antipas; Guy Rolfe
(1911-2003), ator costumeiramente vilanesco, como o Sumo Sacerdote Caifás; e a Estrela da Espanha, a atriz e cantora
Carmen Sevilla, no papel de Maria Madalena (no filme, a personagem é alternada com a "mulher adúltera", embora sejam partes distintas nos evangelhos).
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| A dança de Salomé. |
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| A coreógrafa Betty Utey, esposa de Nicholas Ray, orientando Brigid Bazlen para a cena da dança que determinará o martírio de João Batista. A atriz Brigid Bazlen (1944-1989) completava 16 anos quando fez o papel de Salomé. |
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| A atriz e cantora espanhola Carmen Sevilla, no papel da pecadora Maria Madalena, personagem que alterna... |
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| com a da "Mulher Adúltera" dos evangelhos |
Outros nomes que merecem despontar são: Edric Connor
(1913-1968) como o Mago Balthazar; Maurice Marsac (1915-2007) como
Nicodemus; Gregoire Aslan (1908-1982)
como Herodes, O Grande; Conrado San Martin como o General Pompeu; Luiz Prendes
(1913-1998) como Dimas, o bom ladrão;
José Nieto (1903-1982) como o Mago Gaspar; Ruben Rojo (1922-1993) como o
discípulo Mateus; e em pequenas mas importantes pontas, os espanhóis – Fernando
Sancho (1916-1990) como o homem possuído pelo demônio, Félix de Pomés
(1889-1969) como José de Arimatéia, Aldo
Sambrell (1931-2010) como um guarda do Sinédrio, e Frank Braña (1934–2012) como
um soldado romano.
Iii-
SIOBHAN MCKENNA
E SUA "VIRGEM MARIA".
Durante
a produção e edição do filme, a atriz irlandesa Siobhan Mckenna chegou a
declarar para a imprensa seu importante papel no filme bíblico de Nicholas Ray.
Muito se comentou do fato dela investir sua carreira e seu tempo em um papel
que pouquíssimas atrizes de seu tempo aceitariam em fazer, bem como o fato do
ator principal, Jeffrey Hunter, ser escalado para Jesus Cristo, um ator
costumeiramente a interpretar Cowboys
nas telas, como pôde muito bem ser visto em Rastros
de ódio (1956), Arma Para um Covarde
(1957), e Quem Foi Jesse James?
(1957), este último do próprio Nick Ray, onde Jeffrey interpreta o irmão mais
velho de Jesse James (Robert Wagner), Frank James.
 |
| A Sagrada Família em fuga para o Egito. |
Católica
assumida e devota, Siobhan era desinteressada em estrelatos cinematográficos, e
era considerada uma atriz de categoria e sensibilidade, contudo, ninguém
esperou que ela pudesse se manifestar a respeito da sua ligação com o filme em
andamento. Para ela, não seria possível que uma produção como Rei dos Reis, com cerca de oito milhões de
dólares investidos, tenha sido inspirada por alguma coisa mais elevada e nobre
do que simples lucros. Entretanto, depois Mckenna se demonstrou entusiasmada
com o filme e com o papel da mãe de Jesus, e declarou:
-Quando me fizeram a
proposta para interpretar a Virgem Maria, achei que era um papel perigoso pra
qualquer atriz. Com efeito, achei mesmo que não era papel para ser
interpretada. Mas li o roteiro e me senti completamente conquistada.
 |
| Maria encontrando seu filho Jesus depois do batismo no Rio Jordão (cena excluída no filme) |
Mckenna falou sobre a polêmica provocada por grande parte da
crítica de ter um Cowboy vivendo
Cristo:
- Muitas críticas têm
sido feitas a esse filme pelo fato de que o ator que viverá Jesus Cristo é
conhecido por suas “proezas de cowboy” em westerns. Acho, porém, que Jeffrey
Hunter tem olhos que impressionam por sua sinceridade e estou certa de que
todos vão se admirar com seu desempenho. Não creio, sem dúvida, que ele volte a
aceitar papéis de “cowboy”.
 |
| Jeffrey Hunter e Siobhan Mckenna: boa interatividade durante a produção. |
Mas a simpática atriz irlandesa estaria enganada, pois Hunter
ainda faria filmes ao estilo. Com a carreira em declínio em Hollywood, Jeffrey
ainda embarcaria para a Europa para estrelar alguns westerns spaghetti, como A
Morte de Um Pistoleiro/Joaquim Murieta (1965), Face a Face com o Diabo (1967), Condenado
a Forca (1967), e Super Colt 38
(1968).
IV-
RESTRIÇÕES PARA
O ELENCO:
PROIBIDA
ENTREVISTAS COM O “CRISTO”.
A cautela para a publicidade de Rei dos Reis de Nick Ray se assemelhou muito ao que fez Cecil B.
DeMille, quando este ao dirigir o seu Rei
dos Reis em 1927 , fez de tudo para proteger a imagem de seus atores
principais, impondo clima de retiro religioso no set e até missas antes das
filmagens. Chegou a incluir uma cláusula de contrato para seus astros onde
proibia que se exibissem em público fumando, bebendo, ou dirigindo carros
luxuosos. Além disso, DeMille fez questão de rodar a Paixão de Cristo na noite
de Natal. Com Samuel Bronston e seu agente de publicidade, tais
extremos não sucederam com tanta intensidade, mas havia determinação de que
Jeffrey Hunter não concedesse entrevistas durante a produção. Assim foi dada
uma nota através dos publicitários:
-Como se trata de um
tema sagrado, proibimos entrevistas com Jeffrey Hunter. Não seria razoável
fazer publicidade em torno dele. O papel que encarna não permite irreverências.
Mas há muito assunto importante para explorar aqui para um jornalista. Maria
Madalena, Pilatos, São João Batista – todos estarão a disposição para os
repórteres, e também a atriz que desempenha a Virgem Maria.
 |
| Jesus Cristo salvando a Mulher Adúltera (ou Madalena): Quem entre vós não tiverdes pecado, que atirai a primeira pedra - João, 8, 1-11 |
Para assegurar ainda mais a reputação do astro principal, o
departamento de publicidade garantiu que Hunter, nas horas de folga das
filmagens, se divertia com pesca submarina, golfe, tênis, judô, e equitação:
-Fizemos investigações
sobre sua vida pregressa – informou Samuel Bronston – é um bom rapaz, de vida calma e feliz no casamento. Não permitimos que
pessoas indesejáveis lhe falem mal. Nunca se sabe se é alguém do outro lado da
Cortina-de-Ferro. Isto seria horrível!
Mas
não somente Hunter recebeu ordens para que se comportasse bem fora das
filmagens. Todo o elenco recebeu recomendações de maneira conveniente sob os
mesmos padrões. Os divertimentos habituais de Hollywood não seriam bem vistos
pelo público. Contudo, nem todos do elenco concordaram a esse respeito.
 |
| Carmen Sevilla se preparando para entrar em cena como Madalena |
Siobhan Mckenna, a intérprete de Maria, disse:
- É claro que não
sairei bêbada pelas ruas, eu nunca fiz isso! Mas creio que ninguém tem a ver com
o que faço ou deixo de fazer depois de um dia de trabalho. Entretanto, não
fumarei nos intervalos de filmagem, enquanto estiver com o figurino do meu
personagem.
Ron Randell, o intérprete do centurião romano Lucius, também
foi da mesma opinião:
- Nos recomendaram que
não nos mostrássemos em público com um copo de bebida na mão. Não creio que se deve
viver como um monge só pelo fato de estarmos trabalhando em um filme religioso.
 |
| Ron Randell como Lucius. |
Por opção, Jeffrey Hunter decidiu ser mais cordato. Decidiu
não dar entrevistas nem se deixar fotografar enquanto durasse o filme. O ator
declarou:
- Aceitei este papel consciente do que ele
representa com absoluta humildade e desejoso de acatar a orientação emocional e
espiritual de meu diretor e dos conselheiros religiosos da produção.
 |
| Publicidade para REI DOS REIS (1961) |
As
filmagens de Rei dos Reis, se iniciaram em fins de abril de 1960, com o investimento inicial
de seis milhões de dólares, e desde então, a Metro Goldwyn Mayer resolveu fazer
a distribuição do filme. Até o último mês de filmagem, ocorrido em outubro do
mesmo ano, o orçamento atingiu oito milhões de dólares. A Metro exigiu que se
desse um cunho mais espetacular ao filme, bem ao estilo Ben-Hur (1959), uma das gloriosas conquistas do estúdio da “Marca
do Leão”, acrescentando novas cenas, o que pode ter motivado ainda mais o aumento
do orçamento.
V-
O SERMÃO DA
MONTANHA.
Para a produção de Rei
dos Reis, as paisagens desérticas da Espanha foram escolhidas não somente
porque os estúdios de Samuel Bronston são vizinhos a elas, mas porque muitos
dos locais, entre pequenas aldeias e montanhas, lembravam a Palestina de 2000 anos, e pareciam reproduzir cenários adequados para o filme. Cerca de 326 cenários foram construídos nos
estúdios e ao ar livre. O conjunto do set
e dos vestuários ficou a cargo de Georges Wakhévitch (1907–1984).
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| Jeffrey Hunter como Jesus Cristo, ancorando o climax maximus do espetáculo sacro de Nicholas Ray: O SERMÃO DA MONTANHA. |
 |
| Se Quiserdes me seguir, vá, vendas tudo que tem e dê o dinheiro aos pobres. Depois vens e me sigas. - Passagem de Mateus, 19-21 inclusa no "Sermão da Montanha", que acabou sendo excluída pela Metro. |
 |
| O Jesus doce e terno na oração do Pai Nosso. |
 |
| O Jesus severo que recrimina a hipocrisia e as injustiças. |
 |
| Figurantes locais, na maioria, humildes devotos católicos, que fizeram muita diferença para a rodagem da sequencia... |
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| onde Jeffrey Hunter soube dar vida ao papel de Jesus Cristo. |
A cidade de Nazaré foi reconstituída em Manzanares, e um rio
próximo de Andrea Del Fresno serviu para representar o Rio Jordão, onde João
Batista batizou Jesus. Mas para a cena ao ar livre considerada o Climax Maximus
do filme, "O Sermão da Montanha", foram utilizados 7.000 figurantes, a grande
maioria, moradores e trabalhadores locais, muitos deles, católicos humildes e
praticantes, que acompanharam Jeffrey Hunter na descida da montanha. Para a
realização desta sublime sequencia, foram construídos cerca de 60 metros de
trilhos ao longo das encostas. A cena, talvez o “sermão” mais espetacular de
todas as fitas que tem como tema a Vida de Jesus, foi rodada em três dias. Ao
longo da projeção, o "Sermão da Montanha" de Rei dos Reis leva apenas
quinze minutos.
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| Jesus conversando com sua mãe e Madalena (e os discípulos em descanso) antes de partirem para Jerusalém (cena excluída) |
vI-
A CENTELHA DA POLÊMICA
Grandes superproduções que recontam a Vida de Cristo sempre
geram polêmicas, e com Rei dos Reis
não foi exceção. Alguns críticos malharam o filme, bem como alguns
fundamentalistas religiosos que acusaram Nicholas Ray de dar maior destaque ao
enfoque político do que mostrar o Messias em sua missão na Terra, onde deveria
contar mais sobre seus milagres e de seus ensinamentos. Philip Yordan, o
roteirista, sempre foi um intelectual politizado, e viu necessidade de fazer
compreender os dias agitados da Judeia aos tempos de Jesus sob o jugo romano. Para Yordan e
Ray, havia dois poderes paralelos: o de Jesus, que significava o bem, o amor, a
tolerância, o perdão, e a paz - que veio ao mundo para ensinar a todos o
caminho da felicidade através de Deus e romper os grilhões do egoísmo e do
ódio; do outro, estava Barrabás, uma espécie de Messias da Guerra, que acreditava que só com o poder da força e das
armas, do ódio e da matança, era possível conseguir a liberdade e liquidar de
vez com os opressores. No entanto, os romanos sabem que o convencimento e a
persuasão de Jesus parecem ser muito mais devastadores do que as rebeliões
promovidas por Barrabás. Não é à toa, portanto, que, ao final, eles não se
importam muito em soltar o líder da resistência contra Roma em troca da prisão
de Jesus. Nessa sequencia, Rei dos Reis
se aproxima mais de um filme político do que religioso.
 |
| Herodes Antipas, e ao fundo sua esposa Herodiades e Prócula, esposa de Pilatos. |
 |
| Barrabás (Harry Guardino) e Judas Iscariotes (Rip Torn), durante o "Sermão da Montanha". |
 |
| Judas entrega seu Mestre, não por 30 moedas de prata, mas para colocar o Filho de Deus a prova, para que seu mestre, com o "aceno de um braço", derrube o Poder de Roma. |
 |
| O Ósculo da Traição. |
Tais
paralelos são vistas sob a ótica de Judas Iscariotes (atuação soberba de Rip Torn), um discípulo alucinado
pela figura do Redentor, que compara Jesus e Barrabás como as mãos direita e
esquerda de um mesmo corpo, ou seja, de um
mesmo objetivo. Para Iscariotes, que fora parceiro de Barrabás na luta contra a
opressão romana (sugestão de Yordan), tanto ele quanto Jesus poderia
derrubar o Poder de César. Aliás, a imagem de Judas Iscariotes retratada por
Nicholas Ray também é das mais analisadas. Ao invés das encenações pictóricas
costumeiras de um Judas movido pela ganância, um ser inescrupuloso que só pensava em dinheiro e que
vendeu seu mestre por 30 moedas de prata por avidez e cobiça - no trabalho de
Yordan e Ray o traidor é visto como um sonhador além dos limites e
que vê em Jesus grandes expectativas da Judeia se ver livre de Roma, já que ele tinha o “poder de fazer milagres”.
Entretanto, o que o Judas de Nicholas Ray
não entendeu, é que o Homem de Nazaré queria promover não um exército para
destruir os romanos, mas uma reforma espiritual no homem. Sem sequer mencionar
as famosas 30 moedas, assim mesmo Judas entrega Jesus para os sumos sacerdotes e para romanos,
acreditando que testaria e provaria para sempre a força divina do Cristo, que derrubaria todo o
império dos Césares (representado por Pilatos) e de Herodes Antipas com o “aceno de um braço”. Vendo que as coisas não
aconteceram do jeito que previu, Judas, ao assistir Jesus sendo açoitado e carregando a
cruz a caminho do Gólghota, não foi apenas o remorso que abateu-o, mas a
decepção foi ainda maior. Motivado pela desilusão de um Messias Libertador, Judas enforcou-se.
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| Ecce Homo! |
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| O desespero de Judas, quando vê "seu mundo cair". Arrependimento seguido de desilusão. |
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| Barrabás lidera o ataque a Fortaleza Antonia em plena vinda de Jesus à Jerusalém. |
O retrato de Barrabás (Harry Guardino em grande estilo) traçado em Rei dos Reis é de um líder nacionalista que luta contra a ocupação romana, astuto, inteligente, e rebelde. Ele é mais entendedor do que Judas quanto ao objetivo da missão de Jesus, e sabe muito bem que seus métodos e os do Nazareno não combinam. Um grande estrategista que escolhe o "Domingo de Ramos", a entrada triunfal de Cristo em Jerusalém, para ele e seus homens atacarem a Fortaleza Antonia, quartel general dos romanos. Enquanto Jesus prega a paz no templo, Barrabás promove a guerra, acabando por pagar um preço muito alto pela ousadia. Um momento concebível de forma criativa por Philip Yordan.
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| Os romanos, em maior número, massacram os rebeldes judeus. Barrabás é capturado e preso. |
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| Pilatos manda açoitar Jesus |
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| O Sumo Sacerdore Caifás (Guy Rolfe), também interessado em prender Jesus. |
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| Cláudia Prócula questiona Pilatos quais os crimes que o Homem de Nazaré pudesse ter cometido para merecer ser açoitado. |
A
figura de Pôncio Pilatos também é retratada de forma diferenciada, porém
autêntica conforme os registros históricos de Tácito e Flávio Josefo. Não
veremos em Rei dos Reis um procurador
romano bobo a lavar as mãos para se desvencilhar da culpa pela morte de Jesus.
O Pilatos vivido de modo soberbo por Hurd Hatfield se aproxima muito mais da
realidade histórica do que a versão promovida pelos próprios evangelistas. Segundo
Flavio Josefo, Pilatos teria entrado em Jerusalém portando a efigie do
imperador, chegando até mesmo a colocar nas pilastras de cada sinagoga a imagem
de César, causando grande escândalo e tumulto entre os judeus que eram
contrários a exposição de imagens, fato este reproduzido fielmente na obra de
Nicholas Ray.
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| Lucius e Pilatos durante o julgamento de Jesus |
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| A Efígie de César. |
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| João Batista protesta contra as efigies de César penduradas nos templos dos judeus. |
O
julgamento de Jesus por Pilatos também é algo incomum. De acordo com os
Evangelhos, Jesus é conduzido perante Pilatos pelos sacerdotes judeus depois de
uma audiência na casa do Sumo Sacerdote Caifás. O julgamento por Caifás é
apenas mencionado e não se vê os líderes religiosos judeus tentando colocar
Jesus contra a parede como habitualmente se encontra nos textos sagrados, um
artifício que, provavelmente, Nicholas Ray evitou reproduzir em seu filme,
talvez para evitar confrontos com a comunidade judaica. Na opinião de Philip
Yordan, a culpabilidade pela condenação e morte de Cristo seria do Império
Romano. O julgamento em praça pública que condenou Jesus e deu liberdade a Barrabás
também é algo apenas mencionado por Lucius para o líder rebelde, quando o
visita na cela para comunicar que foi libertado pelo povo, que condenou Jesus a
crucificação.
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| Lucius comunica a Barrabás que foi solto no lugar de Jesus. |
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| A Virgem Maria de Nicholas Ray. |
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| A Natividade. |
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| A agonia da mãe de Jesus, ao assistir seu filho morrer na cruz |
A imagem de Maria na
obra de Ray parece se dirigir ao espectador católico em particular. Embora no filme não haja sequer a
menção dos acontecimentos que antecederam ao nascimento de Jesus Cristo, como o
anúncio do anjo Gabriel, ou a visita à sua prima Isabel (mãe de João Batista),
ainda assim o filme direciona algumas importantes sequencias voltada para a
Igreja Católica, visto que a mãe de Jesus esta bem presente ao longo de toda
projeção - inclusive como mediadora, onde na sequencia em que Maria Madalena (Carmen
Sevilla) vai à casa da Virgem Maria a procura de seu filho para que ele a
perdoasse de seus pecados. Como Madalena não o encontrou, pede a mãe de Jesus
que interceda por ela a seu favor. Com ternura, a Virgem Maria convida
Madalena, a "Filha do Pecado", para entrar na casa e cear com ela,
fazendo-a lembrar de uma das grandes parábolas do Redentor, conforme o
Evangelho de São Lucas, 15: 3-7: Qual
de vocês que, possuindo cem ovelhas, e perdendo uma, não deixa as noventa e
nove no campo e vai atrás da ovelha perdida, até encontrá-la? E quando a
encontra, coloca-a alegremente sobre os ombros e vai para casa. Ao chegar,
reúne seus amigos e vizinhos e diz: ‘Alegrem-se comigo, pois encontrei minha
ovelha perdida. É onde o filme de Nicholas Ray se torna, indubitavelmente,
uma obra hierática dentro de um contexto político e histórico.
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| A Eucaristia. |
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| A "Última Ceia". Jesus revela o traidor. |
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| O Cristo a caminho do Gólghota. |
A Metro mexeu na edição final do filme. Os 190 minutos
previstos para o espetáculo foram reduzidos para 168, cortando inclusive
trechos adicionais do “Sermão da
Montanha” e a possível relação amorosa de Lucius com Claudia Prócula, mulher de Pilatos. Mesmo na metragem apresentada, esta
situação é bem perceptível devido a afinidade entre os dois personagens, contudo, sem maiores evidências.
VII-
Solene mensagem
de amor e fraternidade
Apesar
da temática política do filme, e das interferências de Samuel Bronston ao
trabalho de Nicholas Ray - Rei dos Reis
nos oferece belos momentos de amor e fé através das mensagens solenes de Cristo. Do ponto de vista cinematográfico, o filme tem vários achados
visuais. Ray se mostra um mestre no uso do Super-Technirama
70mm. A tela larga dá condições ao
diretor de dispor seus atores dentro do quadro de uma forma que funciona tanto de
forma plástica quanto dramática. Em várias passagens, Ray filma determinado
personagem em primeiro plano enquanto transmite outras informações no plano do
fundo, ambos em foco. Como, por exemplo, a cena da prisão de Jesus, quando depois de orar no Horto
das Oliveiras, no Jardim do Getsêmani, o Redentor avista Judas chegar com os
guardas do Sumo Sacerdote. Num único plano, Ray enquadra o rosto do
Nazareno, prestes a receber o ósculo da traição, ficando em primeiro plano. Os discípulos – em
segundo plano - ficam atrás do Mestre, desesperados e prontos para fugir. Outro plano a observar é a morte
do Rei Herodes, O Grande, que se inicia com o personagem tentando se agarrar
nos véus brancos e se encerra com a câmera situada acima do trono, no qual já
se vê a figura do seu filho Antipas.
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| Os Três Reis Magos: Gaspar (José Nieto), Melchior (Adriano Rimoldi), e Balthazar (Edric Connor) |
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| A morte de Herodes, O Grande (Gregoire Aslan), pelo filho usurpador, Herodes Antipas (Frank Thiring) |
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| A Crucificação |
As cenas
do calvário e da crucificação são discretas e curtas, mas Nick Ray dá um toque
de originalidade ao posicionar suas lentes acima da cruz quando esta é erguida
(numa referência a pintura O Cristo de
São João da Cruz, de Salvador Dali). Em Rei dos Reis, há o registro de dois
milagres de Jesus (cura de um jovem paralítico e de um cego). Outras passagens
famosas dos Evangelhos não são encenadas, mas apenas mencionadas pelo centurião
Lucius num relatório lido para Pilatos, o que se faz crer que o Império Romano
mantinha os passos de Jesus sob investigação. No relatório, é apontado o
milagre da multiplicação dos pães, o caminhar de Jesus sobre as águas, e a
ressurreição de Lázaro.
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| Uma das famosas estações da Via Crucis é reproduzida em REI DOS REIS: Verônica enxuga o rosto de Jesus. |
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| As comparações do enquadramento da câmera acima da cruz com o quadro de Salvador Dali O Cristo de São João da Cruz, pintado pelo artista em 1951. |
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| A Entrada Triunfal do REI DOS REIS em Jerusalém. |
A
fotografia foi realizada por Franz Planer (1894-1963), entretanto, durante as
filmagens, ele sofreu insolação ao filmar o “Sermão da Montanha”, e não pôde
prosseguir. Manuel Berenguer (1913-1999), e Milton R. Krasner (1904–1988)
terminaram a tarefa. Planer faleceu dois anos depois e Rei dos Reis foi seu último trabalho. O filme faturou 8 milhões de dólares nas bilheterias, e certamente Samuel Bronston ainda confiava nos bons fados de sua megalomania e nem esperava que em três anos teve que fechar seus estúdios em Madrid, totalmente falido, ao cabo de diversas produções desastrosas no mercado.
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| Como última mensagem aos discípulos, estes partirão em missão pelos confins do mundo para espalharem o Evangelho. |
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| O Compositor Miklos Rozsa. |
A trilha sonora, uma das
grandes essências do filme, foi composta pelo Mestre Miklos Rozsa (1907-1995)
e chegou a ser indicada para o Globo de Ouro de 1961. Rei dos Reis sem dúvida, é um esplendoroso monumento épico bíblico
em seus 168 minutos de projeção, e mesmo passados mais de cinquenta anos de seu
lançamento (no Rio de Janeiro, estreou nos cinemas em 12 de abril de 1962) ainda é incapaz
de arranhar o fervor das plateias a santificada imagem de Cristo. Nicholas Ray
confeccionou um Evangelho Cinematográfico para nenhuma religião botar defeito. Sua obra sacra promoveu um reverencioso
tributo e maior respeito a Iconografia Cristã na Sétima Arte, estabelecida pela
mesma desde que o pioneiro francês Lumiére realizou sua La Passion, em 1897.
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| As várias divulgações do filme em cartaz entre 1962 a 1964 pelos cinemas do Grande Rio em seus jornais. |
FICHA
TÉCNICA
REI
DOS REIS
(KING OF KINGS)
†
País
– Estados Unidos
Ano
de Produção: 1961.
Gênero:
Épico Religioso
Direção:
Nicholas Ray
Produção:
Samuel Bronston, para Metro Goldwyn Mayer
Roteiro:
Philip Yordan
Coreografia para Salomé: Betty Utey
Fotografia:
Franz Planer, Milton R. Krasner, Manuel Berenguer - Em Cores
Figurinos
e Cenários: Georges Wakhévitch
Música:
Miklos Rozsa
Metragem:
168 minutos
ELENCO:
Jeffrey
Hunter - Jesus de Nazaré
Siobhan McKenna - Maria,
mãe de Jesus
Hurd Hatfield - Pôncio Pilatos
Ron Randell – Lucius,
O Centurião
Viveca Lindfors -
Cláudia Prócula
Rita Gam – Herodiades
Carmen Sevilla- Maria
Madalena
Brigid Bazlen – Salomé
Harry
Guardino – Barrabás
Rip
Torn – Judas
Frank
Thring - Herodes Antipas
Guy Rolfe – Sumo Sacerdote Caifás
Royal Dano – Simão Pedro
Robert Ryan - João
Batista
Edric Connor – Baltazar
Maurice Marsac-
Nicodemos
Conrado San Martín -
General Pompeu
Gérard Tichy – José
Rubén Rojo – Mateus
Félix de Pomés - José
de Arimatéia
Rafael Luis Calvo -
Simão de Cirene
Barry Keegan –
Gestas, O Mau ladrão
Luis Prendes –
Dimas, O Bom ladrão
Antonio Mayans (Jose
Antonio) - João, o jovem discípulo.
Tino Barrero – André
José Nieto – Gaspar
Michael Wager – Tomás
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Melquior
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